Schon wieder ist es mit der Beschaulichkeit in dem schonen Essing im Altmuhltal vorbei, als bei Bauarbeiten ein Skelett ausgegraben wird. Diesmal braucht Dorfkommissarin Mary etwas langer, dem Opfer einen Namen zu geben und ihr Schwiegervater, der Opa, ist ihr eine große Hilfe dabei. Beide werden dadurch in die die Vergangenheit versetzt: Die Tote und ihr Bruder waren in den 1950er-Jahren als Magd und Knecht beim wohlhabenden Steininger-Bauern angestellt und verschwanden eines Tages spurlos.
Mary und ihr Kollege, der Bar, beginnen zu ermitteln. Doch der Opa verschweigt ihnen etwas uber die Geschehnisse von damals und ein weiterer Zeuge kann sich wegen seiner Demenz nur bruchstuckhaft erinnern. Dann wird der Nachfolger des Steininger-Hofes vergiftet. Kurz darauf stirbt auch noch sein Sohn auf mysteriose Art. Was haben diese Verbrechen mit der toten Magd zu tun? Wo ist ihr vermisster Bruder? Und auch privat ist Mary mit der freizugigen Einstellung ihrer Schwester Ulli zum Thema Beziehung und Treue uberfordert.
Nur langsam setzt sich ein Puzzlestuck um das andere zusammen, bis der Opa beginnt, herumzuschnuffeln und dabei selbst in Todesgefahr gerat ...
Der vierte Teil der Dorfkommissarin-Mary-Reihe ist ein in sich geschlossener Fall. Der Krimi ist eine Neuauflage und erschien ursprunglich unter dem Titel Felsenkraxler.
Marion Stadler halt dem Altmuhltal schon seit ihrer Kindheit die Treue. Sie lebt und schreibt dort, wo andere Urlaub machen, und ihre Krimis spielen: in Essing bei Kelheim in Niederbayern.