La Mort de Smaïl-aga Tchenguitch

Ce livre comporte une table des matières dynamique, a été relu et corrigé.

Extrait: CHANT I

Dans son petit château de Stolatz en Herzégovine, l'aga Smaïl Tchenguitch appelle ses serviteurs : « Holà ! holà ! mes serviteurs ! Amenez-moi les montagnards que j'ai fait prisonniers sur les bords de la froide Moratcha. Amenez-moi aussi le vieux Dourak qui m'a conseillé, le misérable, de les laisser en liberté. Car les Vlahs, m'a-t-il dit, sont terribles, et ils se vengeront cruellement sur ma tête de la mort de leurs frères. Comme si le loup farouche, pense-t-il, craignait le rat affamé de la montagne ! »
Les serviteurs s'empressent avec une servile obéissance. Ils amènent les prisonniers qui traînent à leurs pieds des fers lourds et dont les mains sont serrées de menottes. Lorsque le tyran les aperçoit, il fait signe de l'œil à ses bourreaux, tigres farouches, et attribue aux prisonniers les cadeaux turcs. À chacun il destine un pieu aigu, à celui ci une corde, à cet autre un cimeterre tranchant :
« Allons, les Chrétiens, partagez-vous ces cadeaux que le Turc vous a préparés, à vous et à vos montagnes rocheuses. Le même sort attend tous vos frères perdus dans la montagne. »
Le Turc a parlé, mais mourir pour la sainte foi du Christ n'est pas difficile à celui qui se bat pour elle. Les pieux s'allongent à plusieurs reprises, embrochent les corps des raïas ; à plusieurs reprises siffle le cimeterre ; la potence tremble de tous les côtés, mais les jeunes Monténégrins endurent les supplices féroces, le cœur serré, sans laisser sortir le moindre cri, et ils ne grincent même pas des dents. Le sang coule par la plaine et la terre est couverte de cadavres, mais, en expirant, ils sont muets, les braves Monténégrins, on ne les entend même pas grincer des dents. Ils invoquent seulement la justice divine ; l'un appelle le Dieu tout puissant, l'autre clame le beau nom de Jésus, et tous quittent sans lamentation la terre, en guerriers familiers avec la mort dès leur enfance.

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