MARTINHO SAIU DO MAR PARA A TERRA FIRME COM A INTENÇÃO DE PASSAR MAIS TEMPO COM A ESPOSA. TRAIDO, VOLTA PARA CASA DO PAI, ONDE ENTRARÁ NO NAUFRÁGIO DE SUA FÉ, MISANTROPIA AO VER O MUNDO E UM AFOGAR-SE NO PECADO. ANALISANDO SEMPRE A DECADÊNCIA DO MUNDO MODERNO DIANTE DOS SEUS OLHOS, A OBRA SE DESENROLA ENTRE A PSICOLOGIA E A ESPIRITUALIDADE DE UM SUJEITO QUE SE DIZIA SIMPLES, MAS QUE SE DESCOBRE MAIS COMPLEXO DO QUE IMAGINAVA.