Sramili smo se svog pijanog pjevanja, svog prostakog jezika, svojih povraotina i sve eših posjeta policajaca i ovršitelja. Sramili smo se, ali nismo inili ništa da se promijenimo.
Roman Nažalosnost stvari (De helaasheid der dingen, 2006.) jednog od najvažnijih suvremenih belgijskih autora Dimitrija Verhulsta (1972.) do danas je preveden na više od dvadeset jezika, te je autoru priuštio titulu najveeg talenta flamanske književnosti". Prema romanu je 2009. snimljen iznimno uspješan istoimeni film, koji je bio belgijski kandidat za nagradu Oscar.
Rije je o poluautobiografskom djelu, ispripovijedanom iz perspektive trinaestogodišnjaka (poslije odrasla ovjeka), od milja zvanog Dimitri, koji odrasta u disfunkcionalnoj obitelji, živei u kui svoje bake Marije s ocem alkoholiarom Pijem i trojicom strieva, Mrgom, Letvom i Hermanom: a svima njima zajedniko je da su upropastili svoje ljubavne veze i vratili su se mami", Dimitrijevoj baki.
Sada pak sav svoj steeni novac, što od poslova koje povremeno obavljaju što od socijalne pomoi, nemilosrdno troše opijajui se do besvijesti po lokalnim birtijama. Ništa neuobiajeno za družinu koja smatra da je doživjeti šezdesetu vrhunac malograanštine". Samo je Dimitrijev otac imao stalan posao, na pošti, ali i on je raznoraznim birtašima znao biti dužan ak po nekoliko mjesenih plaa".
Svojim iskrenim i neuvijenim stilom, prožetim surovim humorom i sarkazmom, ali i odreenom dozom suosjeanja prema svojim likovima, autor nas s lakoom uvodi u svijet bez srama i lijepih manira, u svijet otuenja i socijalne deprivacije