Ingrid och Jan har varit gifta i ett kvarts arhundrade. Sönerna är stora nog att räknas som vuxna men uppför sig som hotellgäster. För Ingrid har bade familjelivet och läraryrket mist sin glans. Jan, däremot, har blivit befordrad till departementschef och drömmer om sin femton ar yngre kollega Hanne. Hanne som i sin tur är i färd med att bli förbisprungen pa familjefronten när väninnorna gifter sig och skaffar barn.
Runt dessa tre individer kretsar Nina Lykkes träffsäkra och underhallande roman om medelalders medelklass och dess problem med kärleken, driften och meningen med livet. Nej och ater nej är en satir över privilegierade vuxnas darskap, varm och svart som en välgörande espresso.