Sextonde äventyret med Nelly Rapp utvecklas till en riktigt härlig skröna. Och Nelly är barnens favorit som toppat Barnboksjuryns val flera ar i rad. Under utbildningen till monsteragent har Nelly och Valle fatt lära sig att vättar bara finns i människors fantasi. I det här äventyret far de chans att undersöka om det stämmer - eller om gamlingarna pa Kulturgarden har rätt när de pastar att det är vättarna som tjyvar och ställer till allt pa alderdomshemmet.
Nelly och Valle besöker Valles gammelfarfar Gunnar som bor pa Kulturgarden, det attraktiva alderdomshem som drivs av Värdig Vard AB. Ägarna lockar med ett vackert hus, stor trädgard och stimulerande kulturaktiviteter varje dag, och de gamla star i kö för att fa bo där. Men Nelly och Valle hinner inte mer än sätta sin fot pa hemmet, förrän de märker att allt inte verkar sta rätt till. Trädgarden haller pa att växa igen, i köket tornar disken upp sig, i fönstren hänger spindelväv och förestandaren verkar trött och grinig. Och framför allt sitter de boende bara och sover i sina stolar den korta stund de är uppe om dagarna. Sa även gammelfarfar Gunnar som tidigare var sa pigg ...
Är det vättarnas fel att det ser ut som det gör? Det ryktas i alla fall om att de ligger bakom stölderna av alla runda saker som försvinner hela tiden. Eller finns det nagon annan som orsakar denna misär? Nelly och Valle inser att de maste undersöka bade det ena och andra i huset: om det finns smafolk under jorden och vad förestandaren haller pa med för märkliga saker ...