Norte e Sul

Norte e Sul é um romance social da escritora inglesa Elizabeth Gaskell. Ao lado de Esposas e Filhas (1865) e Cranford (1853), é um de seus romances mais conhecidos. Foi adaptado para a televisão duas vezes, em 1975 e 2004. O primeiro livro de Gaskell, Mary Barton (1848), enfatizou as relações entre empregadores e trabalhadores em Manchester, no ponto de vista dos trabalhadores pobres; Norte e Sul, por sua vez, apresenta e comenta a situação de proprietários de fábricas e de trabalhadores em uma cidade industrializada através do ponto de vista de uma protagonista oriunda do sul da Inglaterra.

O romance ocorre na fictícia cidade industrial de Milton, no norte da Inglaterra, para onde Margaret Hale é obrigada a se mudar com a família. Ela testemunha as consequências brutais da Revolução Industrial, vendo os conflitos entre empregadores e trabalhadores. Margaret é simpática para com os pobres, cuja coragem e tenacidade ela admira e entre os quais ela faz amizades; porém, ela se choca com John Thornton, o dono de uma fábrica de fiação de algodão que deprecia seus empregados. Durante o livro, Margaret passa a entender a complexidade das relações trabalhistas, e seu relacionamento conflitante com Thornton se estrutura. Gaskell baseou sua representação de Milton em Manchester, onde morava como esposa de um ministro unitário.

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