Les noms donnés aux voies publiques, aux places, aux promenades, ont, à Rennes comme dans toutes les autres villes, les origines les plus diverses. Ils sont empruntés aux localités voisines auxquelles conduisent les faubourgs ; ils rappellent les industries ou les corporations qui, jusqu'à l'époque moderne, se réunissaient et se groupaient dans des quartiers spéciaux. Souvent on leur décerne le nom d'une bataille ou d'une victoire ; celui d'un homme illustre ou d'un grand citoyen ; d'un magistrat municipal qui a mérité de ses concitoyens une marque particulière d'estime ou de reconnaissance. Quelquefois ils rappellent un fait historique ; souvent ils indiquent une situation topographique ou le voisinage immédiat d'une église, d'un monument ou d'un établissement important, ou encore ils font revivre le souvenir purement local d'une institution, d'un édifice disparus.