Forfatteren Nikolaj Gogol (1809-1852) hører til klassisk russisk litteratur. Ligesom med Gogols St. Petersborg-noveller opleves fortællingerne fra hans ukrainske hjemland stadig vedkommende, relevante og rammende i deres personkarakteristik.
Ogsa her viser Gogol sig som den uforlignelige fortæller, der med sin koglende digterfantasi formar at sammensmelte sværmerisk poesi, kulderislende skrækromantik og burlesk humor med virkelighedens barske verden, som den tog sig ud i gamle dages sma, afsondrede og standshovmodige steppesamfund med deres mylder af fængslende og bizarre folketyper.
Denne danske oversættelse af Georg Sarauw (1907-1988) blev oprindeligt udgivet i 1973 pa Forlaget Borgen.