Fulla av drömmar har Ella och Mickel byggt sitt hem i Luspaniemi. Ensamheten och kampen om överlevnad tär pa krafterna. Pigan Britta kommer till huset och med henne glädjen. Livet blir lättare att leva. Men med pigan kommer ocksa frestelserna.
En kväll i september 1834 försvinner Ella och hittas drunknat nagra dagar senare.
Barn och barnbarn för släkten vidare.
Yngste sonen Lill Mickel växer upp hos Sigrid och Johan. När han arbetar som dräng hos Niskanen träffar han sin Anna-Kajsa och bildar familj. Dagarna är fyllda av hart arbete men ocksa av närhet och glädje. Nödaren i slutet av 1860-talet drabbar familjen hart och tvingar Lill Mickel att stjäla för att familjen ska överleva. Han straffas hart. Sonen Antti far därför i unga ar ta ett stort ansvar för familjen.
Antti star pa stranden och ser en bat som kommer i god fart. Den som sitter vid arorna ror med starka krafter. När baten närmar sig ser han att det är en kvinna som sitter vid arorna. Baten glider in mot stranden där han star och ser Anni hoppa iland.
Näverkonten bygger delvis pa en sann skildring om de första nybyggarnas liv och leverne. Berättelsen grundar sig pa muntliga berättelser och utdrag ur husförhörslängder, bouppteckningar och rättegangshandlingar men är i övrigt skapat av författaren.