O conto trata de um narrador anônimo que mata o velho com quem vive por não aguentar ver o olho cego que o mesmo tinha. Após jogar a cama em que o velho dormia em cima dele e matá-lo, o narrador desmembra e "enterra" o corpo debaixo do assoalho.
Recebe então a visita de 2 policiais que após revistarem toda a casa nada percebem. O narrador convida-os para sentar e conversar no quarto do velho. O narrador no entanto, começa a se sentir desconfortável e a ouvir um zumbido. A medida que o zumbido aumenta ele chega a conclusão de que é o som do coração do velho, vindo de baixo das tábuas do piso. Convencido de que os policiais percebem tanto os batimentos quanto a sua culpa, o narrador cede e confessa. Ele diz aos policiais para retirarem as tábuas do piso para encontrar o corpo.
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.