No conto "O demônio da perversidade", Edgar Allan Poe trata da psicologia da culpa e da autodestruição. Um homem, após cometer um assassinato a fim de herdar uma fortuna, é atormentado pela necessidade de confessar seu crime, movido por um impulso irresistível, o "demônio da perversidade", que o leva à sua própria ruína.
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.