Volumul de debut al lui F.M. Dostoievski, Oameni sarmani marcheaza o mutaie radicala: dupa el literatura lumii nu va mai fi la fel. Considerat primul roman social" din literatura rusa, Oameni sarmani este o satira a epocii, moravurilor i chiar a literaturii timpului. În centrul povetii se afla inocenta i trista afeciune dintre un funcionar de rangul cel mai umil, Makar Devukin, i verioara sa îndepartata, tânara orfana Varvara Dobroelova. Cei doi traiesc într-o saracie lucie i se lupta sa supravieuiasca de la o zi la alta, cu sperana unei minuni improbabile. Schimbul de scrisori dintre cei doi dezvaluie, pas cu pas, o întreaga lume, cu framântarile ei, prinsa în lupta pentru supravieuire.