Hosten 1765 tillbringar Jean-Jacques Rousseau 45 dygn pa Île Saint-Pierre, en o i republiken Bern. Verk som Julie eller Den nya Héloise, Om samhallsfordraget och Émile har pa bara nagra ar gjort filosofen till en av Europas mest omtalade personer. Inte minst vacker de upplysta resonemangen om religion i Émile anstot och han jagas, forst fran Frankrike, sedan fran Schweiz, anklagad for att vara en avfalling. Steve Sem-Sandbergs "Oceanen" ar en stark och gripande roman om en kompromisslos solitar som i vaxterna han samlar pa on ser den enda mojliga tillflykten. Men snart kan filosofen inte fly langre. Pa natten kommer de oforsonliga drommarna, och forflutna handlingar han lange valt att inte kannas vid tranger sig pa likt vattnet som stiger kring on.