SOM MANGE ANDRE AMBITIØSE BJERGBESTIGERE drog Beck Weathers i maj 1996 mod toppen af verdens højeste bjerg. Under topforsøget eksploderede en rasende storm pa Everest og resulterede i den hidtil mest tragiske dag pa bjerget, hvor otte mennesker mistede livet. Ogsa Weathers blev fanget i stormen og matte kæmpe for sit liv højt oppe pa bjerget. De redningsfolk, der dagen efter gik tilbage efter ham, fandt Beck Weathers i en tilstand af hypotermisk koma og overlod ham til døden pa bjerget. Men 12 timer senere skete det umulige Weathers dukkede pludselig frem af snemasserne blændet af solen, uden sine handsker og stærkt underafkølet men i live. Bogen skildrer en stærkt personlig beretning om bjergenes voldsomme magt over dem, der prøver at bestige dem. Beck Weathers beskriver ærligt og usentimentalt, hvordan han selv gennem flere artier svigtede sin familie i et indædt forsøg pa at flygte fra sine egne dæmoner. Flugten op i bjergene førte ham helt ud pa kanten af livet, hvor han til sidst matte konfrontere sig med sit eget dødsønske og indse, at der pa kanten af døden er langt tilbage til livet.