Le 13 août 1968, on apprenait que le colonel Papadopoulos, chef de la junte militaire au pouvoir en Grèce, avait échappé à un attentat à la bombe : l'auteur, Alékos Panagoulis, officier qui avait déserté de l'armée grecque à la suite du coup d'État, avait été arrêté. Ainsi commençait « l'affaire Panagoulis » : rapidement, aux yeux du monde entier elle devait se confondre avec une « affaire » bien plus vaste : celle de la lutte du peuple grec contre la dictature. Denis Langlois, avocat, envoyé comme observateur par la Ligue des Droits de l'Homme pour assister au procès de Panagoulis, a pu reprendre l'affaire dans son détail : au jour le jour, les déclarations de la police, celles des colonels au pouvoir, les contradictions de l'instruction, puis l'invraisemblable comédie du procès minutieusement et froidement décrite, permettent de comprendre en profondeur, mieux que tout survol d'ensemble, la véritable nature de la dictature policière qui pèse sur le peuple grec. Et par la voix de Panagoulis torturé qui brave ses juges, condamné à mort que l'on n'ose pas exécuter, c'est la résistance grecque qui exprime son espoir.