2 gyerek eladó, áll a felirat a táblán, mellette pedig két kisfiú üldögél reményvesztetten a farmház lépcsjén. A megrázó életkép tökéletesen megragadja az 1929-es nagy gazdasági világválság valóságát, ahol családok válnak földönfutóvá egy szempillantás alatt, és a kilátástalanság lehetetlen döntésekre kényszeríti ket.
A súlyos anyagi gondokkal küzd riporter, Ellis Reed saját családjának szomorú múltját fedezi fel a jelenetben, amelyrl gyorsan fotót is készít. Az újságban megjelen kép szakmai sikert hoz neki, ám a fénykép nyilvánosságra kerülése váratlan és drámai következményekkel jár. Az újság titkárnje, Lillian Palmer felelsnek érzi magát a történtekért. Ellis és Lillian együtt indulnak útnak, hogy helyrehozzák a hibákat, és összehozzák az egymástól elszakított családtagokat, és ezért semmilyen áldozattól nem riadnak vissza. A valóban létez fotó annak idején az egész Egyesült Államokat megrázta. A Pénzzé tett gyermekek magával ragadó regény a szerelemrl és a megváltásról, és a végül mindannyiunkat hazavezet váratlan utakról.