Boken beskriver författarens föräldrar fran den kväll de träffas en kväll till vid en dans där faders spelar dragspel, i slutet pa förrförra seklet. Och därefter deras flytt till Norrbyn där fadern börjar en nästan livslang anställning. Tretton barn föds. Flera av sönerna arbetar ocksa pa sagen. Andra flyttar till Amerika. De olika arbetsuppgifterna vid sagen beskrivs detaljerat, liksom det harda vardagslivet i övrigt. Fadern och fyra söner rodde tidigt pa morgonen fran Norrbyn till sagen pa Norrbyskär och kom hem sent pa kvällen, sex dagar i veckan. Författaren placerar vardagslivet pa den lilla orten i den stora sociala och ekonomiska förändring som pa kort tid omvandlade livet i Sverige - ocksa denna familjs liv.