Da et fly i december 1980 styrter ned nær den fransk-schweiziske grænse overlever kun én af de 169 passagerer en tre maneder gammel pige, der bliver slynget ud af kabinen. Men der var to spædbørn ombord Lyse-Rose fra den magtfulde Carvillefamilie og Emilie fra den fattige Vitralfamilie. Efter lange, men frugtesløse undersøgelser tilkender en domstol til sidst Vitralfamilien barnet pa grundlag af ganske fa indicier. I frustration ansætter Carvillefamilien privatdetektiven Crédule Grand-Duc, men 18 ar senere er det stadig ikke lykkedes ham at komme til bunds i mysteriet om pigens sande identitet. Netop som han er ved at give op, spiller skæbnen ham et uventet kort pa handen, som sætter alt i et helt nyt lys. Men det skal vise sig, at han ikke er den eneste, der stadig interesserer sig for sagen