Den sagnomspundende Dommer Di bliver tilkaldt, efter der er blevet begaet en stribe mord i den kejserlige hovedstad i Kina. Hans undersøgelser fører ham i retning af den gamle bydel. En bydel, der er præget af uro, lyssky aktiviteter og et udbrud af pest. Men hvad der skulle være en forholdsvis let sag, viser sig langt mere kompliceret end som sa, og Dommer Di ma trække pa al sin visdom for at opklare mordmysteriet.