Der Erzahler Michel ist Beamter im Kultusministerium und nach Dienstschluss einsamer Peep-Show-Erotomane. Die Urlaubspauschalreise ins Traumland Thailand verspricht diesem »ziemlich mittelmaßigen Individuum« paradiesisches Gluck und sexuelle Erlosung. Zusammen mit seiner Mitreisenden Valérie, in die er sich verliebt, erfindet er ein rettendes Programm fur die Reisebranche: Wenn mehrere Hundert Millionen alles haben, bloß kein sexuelles Gluck, und mehrere Milliarden nichts haben als ihren Korper, dann ist das »eine Situation des idealen Tauschs«. Doch das Gluck, nach dem Houellebecqs Erzahler Michel verzweifelt sucht, wird bei einem islamistischen Terroranschlag jah zerstort.
MICHEL HOUELLEBECQ, 1958 geboren, gehort zu den wichtigsten Autoren der Gegenwart. Seine Bucher werden in uber vierzig Landern veroffentlicht. Fur den Roman >Karte und Gebiet< (2011) erhielt er den Prix Goncourt. Zuletzt erschien sein Roman >Vernichten< (2022).