Sous le titre de Poèmes en prose sont rassemblés quatre textes écrits entre 1905 et 1915 par Renée Vivien, également auteur de vers, de romans, d'un journal intime et de traductions de poétesses grecques, dont Sapho. Il s'agit de contes, empreints d'une certaine naïveté poétique, mettant en scène des figures allégoriques : les vents associés aux quatre points cardinaux, un cygne noir au bec rouge, sorte de double inversé du vilain petit canard, massacré par ses semblables dissemblables, une mendiante couronnée et un berger également devenu roi qui ne cesse d'hésiter à être heureux.