W czsci I Ryszard Nycz formuuje pogld na temat specyfiki przedmiotowej bada humanistycznych; pogld wyprowadzony z tradycji dyscypliny (studiów literackich), z moliwosci jej wpywowej orientacji (poetyki intertekstualne) oraz z pism T.W. Adorna, jednego z najwnikliwszych filozofów i badaczy nowoczesnej kultury. W czsci II projektuje zmodyfikowan formu uprawiania teorii literatury, która zapobiec ma tyle jej marginalizacji, co rozparcelowaniu (podporzdkowaniu zwaszcza antropologii lub/i studiom kulturowym). W czsci III autor próbuje okresli zadania refleksji krytycznoliterackiej, wystawionej na wyzwania, jakie przed ni stawiaj przemiany w funkcjach i statusie narodowej literatury, modelach tosamosci oraz w relacjach midzy globalnym i lokalnym wymiarem wspóczesnej kultury. W czsci IV studia przypadków krytycznie testuj tradycyjne przekonanie o wycznie aplikacyjnym charakterze interpretacji wobec teorii. Rol podsumowania peni praca ostatnia "Literatura: litery lektura". Autor zarysowuje tu zarówno koncepcj literatury jako poetyki doswiadczenia wasnie, jak i szkic teorii jej pojmowania - w ramach której, w caosci praktyk i procedur jej poznawania, proponuje wyróni trzy osobne, pod pewnymi wzgldami, czynnosci: spontanicznego rozumienia, zrygoryzowanego intelektualnie interpretowania oraz doswiadczenia czytania.