Przedmiotem ksiki jest analiza wystpowania i charakterystycznych cech gotycyzmu w balladzie. Podjta w pracy problematyka bya dotd poruszana w polskim literaturoznawstwie ogólnikowo, przede wszystkim przy okazji omawiania innych problemów zwizanych z funkcjonowaniem i charakterem estetyki grozy i niesamowitoci w kraju oraz teoretycznych rozwaa nad opowieciami balladowymi jako gatunku. Rezultatem tej analizy jest propozycja wprowadzenia do polskiego literaturoznawstwa terminu ballada gotycka". Pojciem tym zostaa objta grupa tekstów o charakterze balladowym, napisanych na przeomie XVIII i XIX wieku. Omawiany zespó wierszy jest niejednorodny wewntrznie, gdy wspótworz go ballady, dumy, piewy historyczne, elegie oraz dziea o charakterze rozmyla i duma. Wczenie do jednej kategorii wymienionych gatunków uzasadnione zostao odwoaniem do wiadomoci krytyczno-genologicznej przeomu stuleci.