Powiastka filozoficzna jako gatunek literacki rozwina si w oswieceniu, m.in. za spraw Voltaire'a i Diderota. Pod paszczykiem lekkiej narracyjnej formy, wykorzystujcej satyr obyczajow i wtki awanturnicze czy romansowe, propagowaa idee filozoficzne i stawiaa kluczowe dla danego nurtu pytania. Pisane citym, byskotliwym, penym humoru jzykiem Powiastki" Voltaire'a pozostaj dzieem ponadczasowym, ilustrujcym zamiowanie autora do wolnosci i mdrosci.