Dieses Lehrbuch entwickelt grundlegende Konzepte der Physiologie, indem es jeweils von einer Fragestellung, einem zu losenden Problem ausgeht und verschiedene Losungsstrategien erortert. Konkrete Beispiele veranschaulichen den untrennbaren Zusammenhang von Struktur und Funktion und schaffen so die Voraussetzungen fur ein vertieftes Verstandnis physiologischer Prozesse sowie eine Wertschatzung biologischer Vielfalt, die in dem ihr zur Verfugung stehenden Raum haufig bis an die außersten Grenzen geht.
Tierische Organismen sind Meisterwerke der Evolution, in zahllosen Generationen zur Erfullung grundlegender Aufgaben optimiert: effiziente Aufnahme und Verteilung von Nahrstoffen und Atemgasen, Synthese komplexer Makromolekule, reibungslose Koordination von Bewegungen und schnelle, prazise Verarbeitung von Informationen. Physikalische und chemische Gesetzmaßigkeiten markieren die Grenzen und legen den Moglichkeitsraum fest, in dem erstaunliche und faszinierende Losungen fur diese Aufgaben entstanden sind.