Cesare Lombroso reste le criminologiste le plus connu du dernier quart du XIXe siècle et le plus contesté après sa mort. Sa théorie repose moins sur la notion de déterminisme biologique du crime et de caractère inné de la déviance criminelle que sur les caractéristiques physiologiques et anatomiques des criminels qui permettent de les distinguer, de les reconnaître et donc de prévenir le crime.
Extrait:
"Il passe comme un souffle glacé sur l'Italie. Ce n'est pas encore le frisson de la mort, mais celui d'une maladie très grave, d'autant plus dangereuse que le nombre de ceux qui l'ont signalée est moins grand..."