Karanlk romantizm ve gotik akmlarn Amerikan edebiyatndaki önemli temsilcilerinden Nathaniel Hawthorne, Rappaccini'nin Kz'nda esrarengiz bir ak hikâyesi anlatyor.
Tp örencisi genç Giovanni örenimini sürdürmek için geldii Padova'da bir oda tutar ve böylece kendini Profesör Giacomo Rappaccini'nin bitkileriyle mehur bahçesinin üst katnda bulur. Bitkilerin dört bir yanndan adeta fkrd bu bahçe ürkütücü bir güzellie sahiptir; tpk Rappaccini'nin kz Beatrice gibi. Kentteki herkesin çekindii profesörün göz kamatran bitkileriyle yapt deneyler ve ürettii iksirlere pek aina olmayan Giovanni, çok geçmeden bilim, ak ve büyünün birbirine kart karanlk bir hikâyenin parças olur. Hawthorne'un anlatmnda sklkla sembollere de yer verdii bu ksa öykü sayfalar ilerledikçe daha etkileyici ve ürkütücü bir hal alyor.