Capodopera Razboi i pace zugravete viaa întregii societai ruse în perioada razboaielor napoleoniene; evenimentele istorice i interesele personale, caile de autodefinire a personalitaii i spontaneitatea vieii populare sunt prezentate drept componente echivalente ale existenei natural-istorice.
Lev Nikolaevic Tolstoj nasce a Jasnaja Poljana, in Russia, il 9 settembre 1828 da una famiglia di tradizioni aristocratiche, appartenente alla vecchia nobiltà russa.
Questa condizione influenzerà tutta la sua esistenza: da un punto di vista positivo perché avrà opportunità che altri non avranno, ma anche da un punto di vista negativo perché lo distinguerà dagli altri letterati del suo tempo da cui si sentirà spesso escluso.
La madre morirà quando lui avrà solo due anni e dopo