Margaret MacMillan analizeaza modalitaile în care razboiul a influenat societatea umana i cum transformarile ce au marcat organizarea politica, tehnologia sau ideologiile au afectat felul în care i raiunile pentru care luptam. Lucrarea de faa exploreaza o serie de chestiuni mult dezbatute i controversate: Când au început razboaiele? Suntem destinai, prin natura noastra umana, sa ne luptam unii cu alii? De ce a fost razboiul descris ca fiind cea mai organizata activitate umana? De ce razboinicii sunt în marea lor majoritate barbai? Este razboiul întotdeauna sub propriul nostru control? Bazându-se pe leciile oferite de razboaiele din trecut, de la istoria clasica pâna la ziua de azi, MacMillan reveleaza multiplele faete ale razboiului felul în care ne-a determinat trecutul, viitorul, viziunea asupra lumii i propria concepie despre noi înine.