Resa till sommaren en skildring av Martins upplevelser fredssommaren 1919, da han är tolv ar gammal "pa väg att bli stor, har fatt nog av att vara liten". Föräldrarna tar honom och hans syskon med pa besök i moderns hemby i Västerbotten, ett landet Gosen med en "fredsvälling", full av ägg och russin men ocksa en plats där pojken blir bekant med begreppet synd. Martin tröttnar snart i rovlandet, lyssnar till mormoderns berättelser fran den stora väckelsens tid, driver omkring med kusin Ville, som han räddar fran att drunkna och far napp av själva Storabborren. En central episod och en höjdpunkt i skildringen är färden till kyrkan, varunder Martin för första gangen pa allvar blir medveten om den religiösa upplevelsen och försöker reda ut sina egna begrepp om Gud. Det är en ljus sommar men den saknar inte mörka inslag: lärkan som flyger rakt pa liebladet, den sinnessjuke Jomanel som under valdsamt motstand förs till fattighuset, de dygn da fadern brottas med döden i en magsjukdom.
Landskapet med slätt, älv och skogar, byns alla dofter och dagrar, dess sysslor med slatter, torvupptagning och skörd, dess människor som talar en för pojken främmande dialekt, utgör en rik ram kring denna sommarberättelse om en pojke pa gränsen mellan barndom och vuxenhet. Med hjälp av minnets slagruta har författaren träffat pa djupa, friska källadror som kommer hans stilkonst att blomma och lysa.