Enstöringen Gavin Miller hittas död pa ett järnvägsspar under en gangbro. Till att börja med vet inte Alan Banks och Annie Cabbot om de har att göra med ett mord eller ett självmord. Utredningen pekar at en rad olika hall: Gavin hade femtusen pund pa sig da han hittades, man finner droger i hans stuga och nagra ar tidigare har han fatt sparken fran sitt arbete som universitetslärare efter att ha anklagats för sexuella trakasserier mot studenter.När man gar igenom de telefonsamtal han gjorde veckan innan sin död hittar man ett som sticker ut, till en lady Veronica Chalmers. Vad kunde outsidern Gavin ha velat en kvinna fran samhällets högsta skikt?Efter hand leder utredningen Banks och Cabbot bakat i tiden till 1970-talets gruvarbetarstrejker och politisk aktivism pa den yttersta vänsterkanten. Flera personer som figurerar i utredningen har kopplingar dit och fragan är bara om det är där svaret pa vem och varför Gavin mördades finns. I takt med att alltfler mörka hemligheter ur det förflutna blottläggs blir det uppenbart att man aldrig kommer undan sin historia och att politikens förutsättningar inte förändrats alltför mycket sedan den tid da revolutionens barn skanderade slagord fran barrikaderna.