Den velbegavede newyorkerkvinde Clara Velde er succesrig modejournalist, men bag sit sofistikerede ydre er hun en lidt naiv pige fra landet med hang til romantik. Hun har i flere ar dyrket forholdet til akademikeren Teddy Regler, der har foræret hende en værdifuld ring som pant pa deres kærlighed. Da ringen en dag forsvinder, anklager Clara den østrigske au-pair-pige, som hun mener omgas nogle lidt uheldige, halvkriminelle typer. Forholdet mellem den amerikanske livsstil og den europæiske dannelse ma sta sin prøve, og Clara ma sande, at hun ikke er helt sa moderne, som hun ønsker at fremsta.
Den canadisk-amerikanske forfatter Saul Bellow (1915-2005) regnes blandt de største amerikanske forfattere efter 2. verdenskrig. Saul Bellow har været professor ved flere prominente amerikanske universiteter og har vundet mange prestigefulde priser for sine samfundskritiske romaner heriblandt Nobelprisen i litteratur i 1976.