Századok óta közkedvelt ifjúsági regény a Robinson, noha szerzje annak idején felntteknek szánta. A kalandvágyból zött fiatalember tengerre száll és sok viszontagság után hajótörést szenved egy lakatlan szigeten. Itt mindenkitl elhagyatva diadalmaskodik a természet erin, emberi életnek megfelel feltételeket teremt magának. Az emberi leleményesség és akarater diadalált zengi a regény, s valószínleg ezért is vált az ifjúság kedvenc olvasmányává. A cselekmény maga igaz történet. Alexander Selkirk matrózt kapitánya büntetésbl partra tette a lakatlan Juan Fernandez-szigeten, s a matróz négy és fél évet töltött ott egyedül. Defoe az elbeszélése alapján írta meg regényét. Robinsonja a mostoha természeten diadalmaskodó, civilizált ember szimbóluma lett.