À Herford dans l'Ohio, Leland Nixon est retrouvé mort. Les détectives de l'agence Pinkerton de Chicago sont dépêchés sur place pour mener l'enquête et appréhender le suspect. On suit l'emploi du temps d'une poignée d'individus reliés à la victime dont Grace, militante pour la cause indienne et celle des femmes issues de cette société traumatisée par la Guerre civile. L'activiste au caractère bien trempé s'interroge sur la disparition inquiétante de prostituées au corps étrangement mutilé. Elle espère une vengeance impitoyable pour annuler ce maléfice. Au bord de la folie, Grace livre son dernier combat dans un univers étouffant de cette ville coupée du monde. Qui croire dans cette Amérique de la Reconstruction, celle du président Ulysse Grant et de sa corruption ?