Ægteparret François og Bébé Donge har familien pa besøg til middag, men knap er selskabet naet til kaffen, før François begynder at føle sig utilpas. Han fortæller sig selv, at det ikke er noget særligt, men som kemiker kan han genkende symptomerne. Han far kuldegysninger i nakken, banken i tindingerne og bliver fugtigklam. Det ma være arsenikforgiftning og François ved, hvem der har gjort det: hans egen kone.
François nar at fa hjælp fra sin bror, Felix, og han bliver indlagt. Alle ved, hvem der har gjort det, men spørgsmalet er: Hvorfor? Georges Simenon (1903-1989), belgisk forfatter. Kendt for sin enestaende produktivitet, der medførte næsten 200 romaner og mere end 150 noveller. Serien om den franske kriminalkommissær Jules Maigret star imidlertid i dag som hans betydeligste værk kendt og elsket verden over for bøgernes særlige atmosfære blandet med kommissær Maigrets unikke greb om opklaringsarbejdet.