Hvorfor gar vi pa to ben? Hvorfor virker vandpytter som magneter pa børn? Hvorfor kan mennesket svømme længere og dykke dybere end de fleste andre landpattedyr?
Disse spørgsmal diskuteres i Emmas familie efter en tur i Vandland.
Da Emma senere skal sove, drømmer hun, at hun er en menneskeabe, der strejfer omkring med sin gruppe. Regnskoven, som aberne indtil nu har fundet mad i, svinder ind, fordi klimaet forandrer sig. Der falder mindre regn, og sletterne breder sig. Sa nu sulter aberne.
Emma oplever mange mærkelige ting pa sin rejse, der ender ved havet.
Ved stranden sker der et spring i abernes udvikling hen mod mennesket. Jungleaben bliver til vandaben, en mere intelligent variant, som begynder at lave redskaber og vaben.
Nogle forskere er uenige med Darwin i, at mennesket lærte at ga pa to ben ved at komme ned fra træerne og leve pa savannen. De tror i stedet, at vi mistede pelsen og begyndte at ga pa to ben ved at leve ved vandet. Teorien hedder "vandabe-teorien".
Bogen her er en historie om, hvordan det kunne være gaet til...