Ein Auslander, ein gewisser Rudolph Unterweger, wird erstochen in seiner Wohnung aufgefunden. Doch damit nicht genug - die Leiche ist verstummelt, im Mund des Toten findet sich ein seltsames Metallobjekt: Es zeigt einen doppelkopfigen Adler, nebst eingeritzter romischer "II". Ein Freimaurersymbol, wie Holmes zu bedenken gibt. Steckt ein Zwist unter Logenbrudern dahinter? Oder womoglich etwas ganz Anderes?