Sieg

Inmitten der endlosen Weite der Sudsee vollzieht sich auf einer Insel das Schicksal des Sonderlings Axel Heyst, der mit einer jungen Frau vor der Welt gefluchtet ist und dennoch von dieser Welt eingeholt und auf Leben und Tod gefordert wird.
»Das letzte Wort dieses Romans wurde am 29. Mai 1914 niedergeschrieben. Und jenes letzte Wort war der Titel. Damals war Friedenszeit. Da nun der Augenblick der Veroffentlichung herannaht, habe ich erwogen, ob es nicht angebracht sei, das Titelblatt zu andern. Das Wort Sieg, jenes strahlende und tragische Ziel hohen Bemuhens, schien zu groß, zu erhaben, um einem einfachen Roman voranstehen zu konnen. Was meine Entscheidung fur diesen Titel vor allem beeinflußte, waren die dunklen Eingebungen jenes heidnischen Überbleibsels von Furcht und Wunderglauben, das immer noch in der Tiefe unserer alten Humanitat lauert. Sieg war das letzte Wort, das ich in Friedenszeiten geschrieben hatte. Es war mein letzter literarischer Einfall, bevor die Pforten des Janustempels tosend aufsprangen und uberall auf der Welt Herz, Geist und Gewissen der Menschen erbeben ließen. Mit einer solchen Fugung durfte nicht leichtfertig umgegangen werden. Und so entschloß ich mich, das Wort stehenzulassen, in der gleichen Zuversicht, in der schlichte Burger des alten Rom das Omen anzunehmen pflegten.« Joseph Conrad schrieb diese Satze in seinen Bemerkungen zur ersten Ausgabe des Romans.

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