Året er 1537. Den engelske konge, Henrik den Ottende, har omsider faet en søn og kongeriget en arving. Men dagen far en ganske anden betydning for maleren Hans Holbein. Han genser Thomas Mores datter, Meg, og bliver vidne til et drabsforsøg pa pigen. Kun i besiddelse af en indgraveret kniv som det eneste spor, sætter Hans ud for at finde svaret pa, hvorfor nogen ønsker Meg død. Da dronningen dør i barselssengen, bliver han pludselig viklet ind i dramaet om udvælgelsen af kongens næste hustru.
Helle Stangerup (1939-2015) var en dansk forfatter, der særligt var kendt og hædret for sine romaner og noveller. Stangerup blev cand.jur. i 1966 og fik sin litterære debut i 1967 med krimiromanen "Gravskrift for Rødhætte". Året efter fik hun sit litterære gennembrud med værket "De gule handsker". I løbet af sin karriere modtog hun adskillige priser, heriblandt De Gyldne Laurbær i 1985 og Thit Jensens forfatterlegat i 1990. Udover sine skønlitterære værker udgav Stangerup flere faglitterære værker om historikeren Saxo.