Nobelpristagaren i litteratur Axel Ragnerfeldt har allt han nagonsin kunnat drömma om. Älskad, beundrad och högaktad för sina böcker kan han se tillbaka pa ett langt liv kantat av framgang och respekt. Han är arbetarsonen som tack vare flit och uppoffrande föräldrar blivit en nationalikon.
Men vägen till framgang är sällan rak. När en ensam aldring avlider sätts ett ödesdigert händelseförlopp igang, och uppgifter om en langt mörkare historia än den ljusa framgangssagan börjar skönjas. En historia som rymmer fasansfulla hemligheter, svek, lögner och död.