Tolvariga Nuwa börjar pa kejsarens drakberidarskola för att lära sig att tämja drakar med hjälp av magi och silverklockor. Där gar flickor som vill bli krigare i kejsarens styrka och konkurrensen är hard.
Men Nuwa är ocksa pa skolan för att ta reda pa varför hennes nu döda mamma plötsligt och utan förklaring slutade som drakberidare. Det visar sig vara svarare än Nuwa anat, bade att rida en drake och att fa reda pa sanningen om sin mamma. Samtidigt dras hon in i en hemlig motstandsrörelse pa skolan, nagot som förändrar allt. Det finns hemligheter som är langt större än hennes egna och fragan är vem som kan lita pa vem.
Skuggan är första delen i fantasytrilogin Drakberidaren.