I juli 1914, lige før Første Verdenskrigs udbrud, er 14-arige Alix Gregory pa ferie i Frankrig med den velhavende familie Lanchbury. Alix er barnepige for sin fætter, den 2-arige Charlie Lanchbury, men under en familieskovtur forsvinder Charlie sporløst, og Alix, den engang sa glade og sorgløse pige, bliver beskyldt for at være ansvarlig for Charlies forsvinden, og hun bliver fuldstændig frosset ud af familien.
Krigen slutter, og Alix prøver at fa samlet tradene i sit liv. Hun finder for en stund lykken i sit ægteskab og sin nyfødte søn, Rory, men stadigvæk hjemsøger fætterens forsvinden hende.
Årene gar, og da verden er pa vej ind i endnu en verdenskrig, er det stadig et abent spørgsmal, om Charlie Lanchbury nogensinde vil blive fundet. Judith Lennox er forfatter til en lang række slægtsromaner, der fortrinsvis kredser om levevilkarerne før, under og efter verdenskrigene, og hvordan nogle kom styrket ud af prøvelserne, mens andre bukkede under.