"'Åh, Anton, du ma ikke la' ham komme og ta' mig og lille Knud, det ma du ikke!'
For stakkels Annefie vidste jo, at nu efter middag kom fattigforstanderen og hentede dem. Fattiggarden, det var hendes og alle andre hjælpeløse staklers rædsel. Al hendes lid stod til Anton; for sa langt som fra Rokkeleje og til Anholt var der ikke en levende sjæl, som kunne hjælpe, om Anton ikke vidste rad."
Anton er kun tretten ar, da hans mor dør. Hans far døde pa havet for fem ar siden, og Anton ser ikke anden udvej end selv at stikke til havs og tjene til føden pa den made. Men hvad sa med hans smasøskende Annefie og Knud? De ender pa fattiggarden, hvis ikke Anton finder pa en bedre plan.
"Sma helte" er en samling historier om børn og unge, der lærer pa den harde made, at de kan meget mere, end de tror. Bogen udkom første gang i 1907.
Walter Christmas-Dirckinck-Holmfeld (1861-1924) var en dansk forfatter og søofficer. I dag huskes han bedst for sine drengebøger, men han skrev ogsa en lang række romaner, skuespil og faglitteratur, som skaffede ham stor popularitet. Walter Christmas arbejdede i en arrække som agent for den britiske efterretningstjeneste MI6, til hvem han udleverede oplysninger fra Athen, hvor han tjente i fladen i krigen mod Tyrkiet.