U romanu Smaragdna sfinga autorica iznosi zlu sudbinu djevojice Bérengère. Radnja je smještena duboko u povijest u dane Bartolomejske noi" stravinog pokolja hugenota.
U tim danima, uz hugenote, kraljevska vladajua kua se oslobodila i mnogih svojih protivnika i takmaca makar bijahu i pravovjerni". Tu su stradali i roditelji male Bérengère, a ona bijaše oteta i uvana kao služavka u kui pokvarenjaka baruna Pelvedena. Njeno porijeklo ostaje zatajeno, jer bi saznanje o tome moglo uzdrmati kraljevsko prijestolje na kojem sjede ubojice.