År 1856 giftes prinsessan Sofia av Nassau bort med den svenske hertigen Oscar av Östergötland. Makarna möttes i ett gemensamt intresse för litteratur, musik och politik. Föga anade nagon av dem att de fjorton ar senare skulle sitta som kung Oscar II och drottning Sofia pa de förenade kungarikena Sveriges och Norges tron.
Oscar II var storvulen och utatriktad, och hade ständiga otrohetsaffärer. Men Sofia var inte en drottning som gick ett steg bakom sin make. I Carin Bergströms insiktsfulla och lyhörda biografi skildras tvärtom en drottning som alltid fanns vid kungens sida som radgivare och osviklig partner.
Förväntningarna pa Sofia var höga, hennes främsta uppgift var att föda en tronarvinge för nationens bästa. Sofia uppfyllde dessa krav med rage. Paret fick fyra söner: Gustaf, Oskar, Carl och Eugen. Drottningen var pa manga vis före sin tid, inte minst i uppfostran av sönerna. I biografin framträder en progressiv kvinna med ett uttalat mal att reformera sjukvarden i allmänhetens tjänst.
Carin Bergström är fil.dr och docent i historia. Hon har bland annat varit museichef pa Skoklosters slott och överintendent för Kungl. Husgeradskammaren.