II. Abdülhamid, 1887 ylnda Japonya mparatorunun yeeninin bir sava gemisiyle stanbul'u ziyaret etmesinin ardndan Japonya'ya bir heyet gönderilerek iade-i ziyaret yaplmasn emretmiti.
Gemi, II. Abdülhamid'den Japon mparatoruna mücevherli imtiyaz nian ve dier hediyeleri götürecekti. Padiahn istei üzerine donanmann en güzel gemisi bu i için tahsis edildi. Ancak baz uzmanlar bu geminin çürük olduunu ve bu seferi tamamlayamayacag yönündeki raporlara ragmen Erturul Frkateyni, Temmuz 1889'da stanbul'dan yola çkt. lk arzasn suey kanalnda yapt ve Güzergâh boyunca çeitli limanlara urayarak seyahat ediyordu. Frkateyn, Singapur'a vardnda kafile bakan Albay Osman Bey Amirallie terfi ettirildi. Kafile, urad ülkelerin halklar ve Müslümanlar tarafndan görkemli sevgi gösterileriyle karlanyor, gemiyi kimi zaman binlerce kiiden oluan gruplar ziyaret ediyordu.
Gemi, 11 ay sonra 7 Haziran 1890 tarihinde Japonya'nn Yokohama Liman'na vard. Japon mparatoru, Türk amiralini ve heyetini görkemli bir ekilde karlad. ehir halk Türk amiralinin saray arabas ile mparatorun yanna gidiini sevgi gösterileriyle takip etti. Erturul Frkateyni, Japon sularnda kald üç ay boyunca etrafndaki binlerce Japon kayna 50 kiilik bandosuyla konserler verdi. Nihayet geri dönü yolculuu için hazrlklar tamamland. Yola çklaca gün Japon Deniz Kuvvetlerinin tayfun uyarsna ramen, Erturul Frkateyni planland gibi 15 Eylül 1890 tarihinde Yokohama Liman'ndan ayrld. Kuimoto açklarnda tayfuna yakalanan Erturul Frkateyni 16 Eylül 1890'da kayalara çarparak batt. Kazadan sadece 69 denizci kurtulabildi...