Pauvre Metz. Le camp de Belus. Réflexions sur l'état-major. Du nouveau rôle de la cavalerie. Coume et les tergiversations du commandement. La panique dans les villages de la banlieue de Metz. Imprévoyance de l'intendance. Fausse alerte de Sainte-Barbe. De l'influence du plébiscite sur les destinées de la Lorraine.
Pauvre Metz ! Maintenant qu'après les poignantes émotions de cette année écoulée je puis dire enfin avec le berger de Virgile :
« O Mélibée, un Dieu nous a fait ces loisirs ; »
dans le calme champêtre où je me blottis avec délices oublié mais non pas oublieux, en voyant des teintes du couchant déjà se colorer les pampres, je songe à toi, Metz, à ta franche et honnête hospitalité, à ta gaîté d'autrefois, surtout à tes malheurs d'aujourd'hui.
Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.