Nar ett mystiskt spelkort hittas i Robert Yorks brevlada, ar det bara borjan pa en gata som snart eskalerar till ett dodligt spel. Ett dygn senare hittas han dod, och nar annu ett spelkort upptacks hos Emily York kan inte ens polisen hjalpa till. I desperation vands blickarna mot detektiven Ellery Queen. Men utan ledtradar om vem den mystiska avsandaren kan vara, eller vad hans nasta drag kommer att bli, star Ellery infor en kamp mot tiden. Vem doljer sig bakom de anonyma korten?