Da den 13-arige Rose Campbell, der aldrig har kendt sin mor, pludselig ogsa mister sin far, bliver hun anbragt hos sine rige grandtanter og resten af den store familie i Boston. Her møder hun ogsa sine syv meget forskellige fætre for første gang, og da onkel Alec, der er læge og Roses egentlige værge, vender hjem fra udlandet, bliver der vendt op og ned pa den made, Rose lever sit liv pa.
Den amerikanske forfatter Louisa May Alcott (1832-1888) er bedst kendt for romanen "Pigebørn" om søstrene Meg, Jo, Beth og Amy, der har opnaet klassikerstatus, og som er blevet filmatiseret indtil flere gange. Alcott var feminist, hvilket en stor del af hendes litterære produktion bærer præg af.